En Plant Therapy, cada uno de nuestros lotes de aceite se somete a pruebas de GC/MS para garantizar su calidad y pureza. Estos informes de GC/MS específicos para cada lote están disponibles en nuestro sitio web para comodidad de nuestros clientes. Con frecuencia nos preguntan qué es una prueba de GC/MS, por qué es tan importante y cómo interpretarla. Estas son preguntas importantes y hoy nos complace responderlas.
¿Qué es una prueba GC/MS?
Antes de analizar la importancia de las pruebas GC/MS, debemos definir qué es una prueba GC/MS. En una conversación reciente con Alexis St-Gelais, uno de nuestros químicos del Laboratoire PhytoChemia, este definió las pruebas GC/MS aplicadas a aceites esenciales como «una técnica de química analítica que permite la separación, identificación y cuantificación parcial de las moléculas volátiles individuales presentes en un aceite esencial. De este modo, la técnica permite identificar la muestra de aceite esencial, cuyo perfil puede compararse con perfiles de referencia y analizarse para detectar contaminantes o adulterantes».
Una prueba de GC/MS se realiza mediante dos técnicas distintas: GC o cromatografía de gases y MS o espectrometría de masas. Para comprender realmente qué es la GC/MS, debemos analizar sus distintas partes y qué ocurre en el proceso. La GC separa la mezcla química en pulsos de sustancias químicas puras según su volatilidad o la facilidad con la que se evaporan. Es similar a una carrera a pie, donde un grupo de personas parte desde la línea de salida, pero a medida que avanza la carrera, los corredores se separan según su velocidad. Las sustancias químicas de la mezcla se separan según su volatilidad. En general, las moléculas pequeñas viajan más rápido que las moléculas grandes.
La EM identifica y cuantifica las sustancias químicas según su estructura. Supongamos que, tras completar un rompecabezas, se te cae accidentalmente al suelo. Algunas piezas permanecen unidas y otras se desprenden por completo. Al observar estas piezas, aún puedes hacerte una idea de cómo era el rompecabezas original. Esto es muy similar al funcionamiento del espectrómetro de masas.
¿Por qué es importante la prueba GC-MS?
Ahora que sabemos qué es una prueba GC/MS y cómo funciona, analicemos su importancia en el caso de los aceites esenciales. Como mencionó Alexis, esta prueba nos permite identificar cada muestra, lo que nos muestra la identidad única del aceite esencial. Estas pruebas son muy importantes desde el punto de vista de la calidad, ya que nos muestran la composición química del aceite. La mayoría de los contaminantes o adulterantes se detectan con estas pruebas, y para los que no, si sospechamos que algo que parece un componente natural de un aceite podría ser un aditivo sintético, utilizamos el análisis quiral (una forma más sofisticada de cromatografía de gases) para determinar si se trata de un componente natural o un aditivo sintético.
Las pruebas de GC/MS también son importantes porque muestran un desglose de los principales componentes químicos que confieren a un aceite esencial algunas de sus propiedades terapéuticas. Por ejemplo, si desea crear una mezcla que le ayude a relajarse antes de acostarse, podría buscar un aceite esencial con un alto contenido de linalool. Además de ofrecer muchos otros beneficios, este componente ha demostrado ser beneficioso para el sueño y la relajación. Al consultar los informes de GC/MS específicos de cada lote para aceites como el aceite esencial de palo de Ho , el aceite esencial de cilantro y el aceite esencial de lavanda , puede determinar que cada uno de estos aceites tiene un mayor contenido de linalool, lo que los convierte en buenas opciones para este tipo de mezcla.
Las consideraciones de seguridad de cada aceite individual también están determinadas por el perfil químico.
Por ejemplo, en Plant Therapy, no incluimos aceites esenciales con un alto contenido de 1,8-cineol en nuestra línea KidSafe . Evitamos el uso de altas cantidades de este componente en niños, ya que puede causar problemas respiratorios. Mediante pruebas de GC-MS, podemos determinar los niveles de 1,8-cineol y decidir si un aceite esencial formará parte de nuestra línea KidSafe.
Cómo leer los informes GC/MS de Plant Therapy
La primera página de los informes GC/MS específicos de cada lote de Plant Therapy proporciona los resultados de las pruebas organolépticas, el nombre botánico y el país de origen del aceite esencial.
La siguiente página del informe de GC/MS es la página de identificación de la muestra. Esta página contiene tanto el código de lote específico de Plant Therapy como el código interno del analizador externo. También encontrará información sobre el método de análisis utilizado, el analista y la fecha del análisis.
La siguiente página o páginas incluirán una lista de los compuestos identificados, su porcentaje presente en el aceite esencial y su clase molecular. Al revisar estas páginas, observará que hay dos columnas con porcentajes: BP5 y WAX. Se trata de dos tipos distintos de análisis GC/MS. Uno es igual de preciso que el otro. Esto nos recuerda que estas cifras nunca son precisas. En estas dos columnas, encontrará porcentajes entre paréntesis, lo que significa que dos o más componentes están representados por un solo número y que el análisis no pudo identificar el porcentaje correcto de cada componente. Una vez identificados todos los componentes del aceite, encontrará la conclusión del laboratorio.
La última página o páginas contienen el Espectro de Masas, definido como « un espectro de partículas cargadas , ordenadas según su masa o su relación masa-carga ». Este proporciona la misma información que la lista de compuestos identificados , pero en forma de gráfico.
Plant Therapy es una de las pocas empresas de aceites esenciales que ofrece informes de GC/MS específicos para cada lote para que nuestros clientes los revisen sin necesidad de solicitar nada. Puede encontrar estos informes en la pestaña "Informes de prueba" de la página de producto de cada aceite esencial. Si tiene alguna pregunta adicional sobre las pruebas de GC/MS o los informes de Plant Therapy, no dude en contactar con nuestro equipo de aromaterapeutas en aromatherapist@planttherapy.com .
Alexis St-Gelais, M. Sc., chimiste, Director científico, Laboratoire PhytoChemia
https://courses.ecampus.oregonstate.edu/oer/gcms/
http://www.dictionary.com/browse/mass-spectrum
